Hop-frog #1001317

La storia si svolge alla corte di un re tirannico, crudele e amante delle burle feroci, circondato da sette ministri altrettanto cinici e compiacenti. Al servizio del sovrano vi sono due nani sfortunati, rapiti dai loro paesi d'origine: Hop-Frog, abile giullare zoppo e deforme, e Trippetta, una fanciulla aggraziata e di nobili sentimenti, profondamente legata a Hop-Frog come a una sorella.
Nonostante la sua deformità fisica e le umiliazioni continue a cui è sottoposto per il divertimento della corte — in particolare quando il re lo costringe a bere vino contro la sua volontà, pur sapendo che l'alcol scatena in lui una rabbia furiosa —, Hop-Frog maschera sempre tutto con un sorriso ironico e rassegnato. La situazione precipita drammaticamente durante una festa in maschera quando, di fronte alle crudeli angherie del re, la dolce Trippetta cerca di difenderlo intercedendo per lui: per tutta risposta, il sovrano la spinge brutalmente e le rovescia un calice di vino in faccia, scatenando le risate sguaiate dei ministri.
Fingendo di perdonare l'affronto e di voler proporre una burla spettacolare ed eccezionale per il ballo, Hop-Frog suggerisce al re e ai sette ministri di travestirsi da orangotanghi selvaggi. Li fa avvolgere strettamente in abiti di canapa imbevuti di catena e pece, legandoli inoltre tutti insieme con una solida fune a cerchio, così da renderli paurosamente realistici.
Nel bel mezzo dei festeggiamenti, con una mossa fulminea e implacabile, Hop-Frog aggancia la catena che lega i finti orangotanghi a una fune calata dal soffitto, issandoli improvvisamente in alto fuori dalla portata degli invitati. Sotto gli occhi attoniti e terrorizzati della corte, che crede si tratti di uno scherzo, il giullare rivela la sua identità, dà fuoco alla canapa intrisa di pece con una torcia e brucia vivi il re e i suoi consiglieri, consumando una spietata e fredda vendetta per tutte le umiliazioni subite e, soprattutto, per il torto fatto a Trippetta. Compiuto l'atto, Hop-Frog e Trippetta riescono a fuggire attraverso i tetti, svanendo per sempre nel nulla.