Sternstunden der menschheit #1010059

Stefan Zweigs „Sternstunden der Menschheit“ versammelt vierzehn kurze historische Erzählungen, die jeweils einen als besonders entscheidend empfundenen, oft nur wenige Stunden umfassenden Augenblick der Weltgeschichte literarisch nachzeichnen. Zweig schildert unter anderem, wie Napoleons Feldherr Grouchy durch eine folgenschwere Zögerlichkeit die Niederlage bei Waterloo mitverschuldete, wie Georg Friedrich Händel im Fieberwahn in wenigen Tagen sein Oratorium „Messias“ komponierte, wie der amerikanische Ingenieur Cyrus Field nach jahrelangem Scheitern das erste transatlantische Telegrafenkabel verlegte oder wie der norwegische Polarforscher Roald Amundsen den Wettlauf um den Südpol knapp gegen den britischen Rivalen Robert Falcon Scott gewann. Zweig verdichtet jeweils komplexe historische Ereignisse zu spannungsgeladenen, literarisch überhöhten Miniaturen, die historische Genauigkeit mit erzählerischer Dramaturgie verbinden und den scheinbar zufälligen, oft von individuellem Mut oder Zögern abhängigen Charakter geschichtlicher Wendepunkte betonen. Das 1927 erschienene Werk zählt zu Zweigs meistgelesenen Büchern und gilt als Meisterwerk der historischen Erzählkunst.