Il Sake (Nihonshu) - L'Arte Liquida del Giappone #999898

Il fascino millenario di un'icona liquida
Continuando sulla scia della cultura gastronomica e delle bevande tradizionali — da sempre lo specchio più fedele dell'anima di un popolo —, questo volume accompagna il lettore in un viaggio immersivo dentro una delle produzioni fermentate più affascinanti, antiche e complesse al mondo: il sake, o nihonshu, nome che i giapponesi utilizzano con orgoglio identitario per distinguerlo da tutte le bevande alcoliche d'importazione o di derivazione occidentale.
Il sake non è semplicemente un distillato o una bevanda ottenuta dalla fermentazione del riso. È un vero e proprio sistema di conoscenze, gesti, stagioni e credenze che attraversa più di duemila anni di storia. È presente come offerta sacra nei santuari shintoisti, suggella le unioni nei riti matrimoniali, fa da collante sociale nelle feste di paese e accompagna la raffinata cucina kaiseki, imponendosi oggi con forza anche sulle tavole occidentali grazie alla riscoperta da parte di chef e sommelier.
L'essenzialità della materia e la complessità della tecnica
Chi si accosta al sake per la prima volta resta disarmato dalla sua apparente semplicità: acqua, riso, koji e lievito. Quattro soli elementi — senza luppolo, uva o malto d'orzo — da cui scaturisce tuttavia una delle fermentazioni più sofisticate concepite dall'uomo. È il prodigio della fermentazione multipla parallela, dove saccarificazione e conversione alcolica avvengono simultaneamente nello stesso tino, guidate giorno per giorno dal tōji (il mastro birraio) con una dedizione che sfocia nell'arte pura.
Gli obiettivi del volume
Il libro nasce con un duplice intento: Offrire strumenti concettuali rigorosi al lettore curioso, appassionato di vino o di birra artigianale, per comprendere la vera essenza del sake: dalle materie prime alle classificazioni ufficiali (Junmai, Ginjo, Daiginjo, Honjozo), fino alle tecniche di degustazione. Restituire la dimensione storico-culturale della bevanda, inseparabile dal contesto religioso, sociale ed estetico in cui è germogliata.
Dalle origini leggendarie legate ai miti shintoisti alle province storiche d'eccellenza come Hyōgo, Kyoto e Niigata, passando per il fenomeno globale della produzione fuori dai confini nipponici, il testo si rivolge a chi desidera avvicinarsi al sake con autentica curiosità.
Non un arido manuale per soli addetti ai lavori, ma un invito a comprendere le radici profonde di un chicco di riso e il lavoro paziente del tōji, per riscoprire, dietro ogni sorso da un choko di ceramica o da un masu di legno di cipresso, un intero mondo di armonia e tradizione.
Kanpai!