Les Vautours #1007185

M. Joseph P. Mangles, commodément installé sur une chaise de pont à bord d’un transatlantique, fumait un excellent cigare.
C’était un grand homme maigre, complètement rasé, le front osseux, les joues creuses et la lèvre pendante, et il tenait constamment la tête rejetée en arrière, dans une attitude qui révélait un dégout résigné pour le monde.
Sec et résistant il ne souffrait que d’une dyspepsie chronique qui le poursuivait depuis au moins cinquante ans et la traversée ne l’avait point rendu malade.
— Voilà le beau temps, dit-il, les femmes vont monter sur le pont… au diable le beau temps !
Sa voix semblable à un sourd grognement faisait dire à Mlle Mangles que Joseph grognait devant son plat comme un chien.
La remarque de M. Mangles était adressée à un homme qui se tenait debout contre le bastingage et qui ne répondit rien.
De vingt-cinq à trente ans plus jeune que son interlocuteur, cet homme paraissait Anglais, mais il n’avait point l’air agressif qui fait reconnaître la plupart de ses compatriotes. En effet, chaque peuple a ses traits caractéristiques, et tandis que l’Allemand par son attitude provoque en général l’hostilité, le Français, même Français à outrance, fait plutôt sourire.