ALKEBULAN - La regressione dell'umanità #990442

In un futuro prossimo in cui l'apocalisse non ha la forma della distruzione ma quella di una spaventosa, asettica perfezione, l’umanità si trova a un passo dalla formattazione definitiva. Tutto ha inizio nel cuore profondo della foresta amazzonica, dove gli scavi industriali della multinazionale Newcom Extraction infrangono un sigillo biologico rimasto intatto per eoni. Dal sottosuolo si propaga l’XRN-0, un agente patogeno ribattezzato "Il Grande Padre" che non uccide la carne, ma ne sfratta la coscienza. L'algoritmo alieno azzera i ricordi, la nostalgia e il dolore individuale, assemblando i corpi umani in giganteschi nidi di calcolo biologico sintonizzati su una mente alveare geometrica e priva di sofferenza: la Simmetria.
Mentre il pianeta scivola in un silenzio artificiale, il mondo si spacca in due fazioni mosse dal medesimo, cinico istinto di sopravvivenza. Da un lato, le élite economiche abbandonano la Terra a bordo delle Arche, stazioni orbitali governate da NOÈ, un freddo algoritmo predittivo che mima la spietatezza del parassita; dall'altro, i militari rimasti a terra si barricano dietro il Vallo di Alkebulan, una linea di difesa dove il Generale Eldiz applica la logica del napalm e dell'epurazione totale pur di preservare la specie. In questa morsa geopolitica e militare si muove Sarah Kerim, una botanica tormentata dalla perdita e ossessionata dallo studio di una rara mutazione floreale, la Cattleya Aeterna.
Sarah è l'unica a intuire ciò che né i calcoli di NOÈ né i lanciafiamme di Eldiz possono comprendere: il Grande Padre non è un invasore estemporaneo, ma il sistema immunitario originario della Terra, ridestatosi per cancellare il caos generato dalla storia umana. In una corsa contro il tempo che si snoda tra i laboratori militarizzati del Nord e le giungle mutogene del Rio Tapajós, Sarah si ritroverà a stringere alleanze ambigue e a fare i conti con la seduzione più terribile della Simmetria: la promessa della fine di ogni solitudine. Per salvare il futuro, la scienziata sarà costretta a proteggere non la forza dell'uomo, ma la sua fragilità, rivendicando il diritto assoluto della specie all'errore, all'asimmetria e al dolore pur di non perdere la propria anima.