Slechte Tijden #809948

Slechte Tijden (Hard Times) is de tiende roman van Charles Dickens en veruit zijn kortste. Het boek verscheen in 1854 als feuilleton in zijn tijdschrift Household Words. Dickens schreef het onder meer om de verkoop van het blad te stimuleren. Het is een scherpe, geconcentreerde satire op het industriële Engeland, het utilitaristische onderwijs en de harde sociale en economische omstandigheden van het midden van de negentiende eeuw.
In tegenstelling tot vrijwel al zijn andere romans speelt Slechte Tijden zich niet in Londen af. Het verhaal is gesitueerd in de fictieve noordelijke industriestad Coketown — een sombere, rookpluimen uitstotende fabrieksstad die deels is geïnspireerd op Preston en doet denken aan een kleinere Manchester. Centraal staan de familie Gradgrind, die alleen in “feiten” is opgevoed, en de menselijke prijs van een samenleving die enkel waarde hecht aan wat meetbaar en berekenbaar is.
Deze Nederlandse uitgave, in de vertaling van C. M. Mensing, maakt deel uit van de reeks Madeley Classics – Dutch Edition. Zij bevat de negentien houtgravures naar tekeningen van H. French die in de klassieke geïllustreerde Nederlandse druk verschenen.