J'ai le vertige - Mémoires d'une juive #663981

Ce livre raconte l’histoire vraie de Syvia Perlmutter, elle avait quatre ans et demi au début de la seconde guerre mondiale

1939. Invasion de la Pologne par l’Allemagne. À Lodz, la famille de Syvia, qui tente de fuir la ville, est emprisonnée dans le ghetto. Les conditions de vie se détériorent très vite. La petite Syvia reste toute la journée dans le minuscule appartement où sa famille a trouvé refuge. Sa sœur de douze ans travaille, comme ses parents, dans une usine pour soutenir l’effort de guerre allemand. Les déportations commencent.

Les uns après les autres, les amis et les cousins prennent le « train » pour une destination inconnue. Syvia n’a plus d’amis. Ils sont tous partis. Les Allemands entreprennent de vider le ghetto de tous les enfants, « pour que les parents n’aient plus à s’occuper d’eux pendant qu’ils travaillent ». L’étau se resserre. Syvia doit maintenant vivre cachée dans une cave. Personne ne doit savoir qu’elle est là. Syvia décide de raconter son histoire, qui va durer cinq ans. Ce n’est qu’en 1945 que les soldats russes libèrent le ghetto et les 800 survivants, dont Syvia et seulement 11 autres enfants.

Un témoignage capital, prenant, saisissant, à lire par tous

EXTRAIT

Automne 1939

Ça commence comme ça

J’ai quatre ans et demi, bientôt cinq. 
Je me cache dans ma cachette secrète, derrière le fauteuil du salon. 
Je coiffe ma poupée. 
J’écoute. 
Les soucis des adultes montent jusqu’au plafond. 
Ils se mélangent au parfum du gâteau au citron tout juste sorti du four qui refroidit sur la belle assiette. 
Cling, cling ! 
La tasse de ma mère tremble dans sa soucoupe. 
— Nous devons vraiment partir, Isaac ? 
Mon père est rentré du travail plus tôt que d’habitude, au beau milieu du thé hebdomadaire. 
— Nous devons quitter Lodz. Tout de suite ! Nous sommes juifs : c’est dangereux pour nous de rester ici.
Psch, psch. 
Ma main coiffe ma poupée. 
Mon esprit s’est accroché à un mot. 
Juifs.

A PROPOS DE L’AUTEUR

Jennifer Roy est enseignante. Elle a écrit plus de quarante livres pour la jeunesse, des ouvrages pédagogiques pour la plupart. Son premier roman, Yellow Star, traduit en français sous le titre J’ai le vertige, a remporté de nombreux prix dont le Boston Globe-Horn Book Honor Award, le Sydney Taylor Honor Award, le William Allen White Children’s Book Award et le National Jewish Book Honor Award. Son dernier roman, MindBlind, raconte l’histoire d’un garçon surdoué atteint du syndrome d’Asperger. Elle écrit également une série avec sa sœur jumelle, Julia DeVillers. Jennifer Roy vit dans l’État de New York avec son mari et son fils.