Bologna (la) grassa #889388

Una città raccontata dal suo appetito: Bologna tra forchetta e caricatura.
Pubblicato per la prima volta nel 1960 e ripensato pochi anni dopo come volume delle “Piccole storie bolognesi”, Bologna grassa è il capolavoro di Alessandro Cervellati dedicato
alla cultura materiale e culinaria della sua città. Con tono ironico e affettuoso, l’autore
intreccia centinaia di aneddoti gastronomici, ritratti di osterie, ricette, leggende e personaggi,
accompagnati da illustrazioni dallo stile inconfondibile.
Come scrive Paolo Rambelli nell’Introduzione, Cervellati “non vuole semplicemente documentare
usi e costumi: costruisce una vera e propria caricatura bonaria del carattere
bolognese, mettendolo in scena - e in tavola - attraverso il cibo”. Il risultato è un’opera in
cui il disegno e la parola concorrono a raccontare una Bologna che cambia, ma che non
rinuncia al piacere della buona tavola.
Un classico della bibliofilia petroniana, da riscoprire con gusto.

A cinquant’anni dalla morte di Alessandro Cervellati (1892-1974) questa collana, diretta
da Carlo Pelagalli, ricorda l’opera di uno dei più prolifici artisti, scrittori e storici bolognesi,
noto per la sua poliedrica attività come testimone della vita culturale bolognese.
Nato l’8 marzo 1892, la sua carriera fu segnata da una vita movimentata (da “scavezzacollo”).
Studiò a Bologna all’Accademia delle Belle Arti: durante la Prima guerra mondiale
servì come bersagliere; rientrato a Bologna partecipò al movimento futurista, al
quale contribuì con disegni e articoli satirici. Si distinse per il suo lavoro come docente
alle scuole Aldini, poi come illustratore di libri per bambini e come artista. Negli anni
della maturità dedicò le sue energie a raccogliere e sistematizzare la storia del folklore
e della tradizione bolognese con una vasta serie di saggi sul costume bolognese da
lui stesso illustrata. Collaborò con diverse testate locali e nazionali, scrivendo articoli
legati alla vita quotidiana e documentando con grande minuziosità il mondo del circo
e dello spettacolo. In questi anni si affermò anche come artista e illustratore, contribuì
all’organizzazione di mostre documentarie sui burattini e il circo, anche in collaborazione
con il Museo Civico di Bologna e altre istituzioni culturali cittadine. La sua
opera è quindi un punto di riferimento come artista, come studioso del circo e per chi
studia l’arte e la storia del costume bolognese, ambiti che esplorò da una prospettiva
molto personale, ricca e diversificata, tale da renderlo l’ultimo grande testimone della
cultura cittadina prima della standardizzazione nazionale e poi della globalizzazione.
Per questo motivo l’opera di Cervellati è una delle migliori testimonianze di una cultura
urbana locale autentica, oggi messa a dura prova dalle mode globali e dall’overtourism,
ma che con queste ultime potrebbe trovare sempre nuove sintesi creative.