Paul Et Virginie #253530

Bernardin de Saint-Pierre naquit au Havre en 1737, d'une famille qui prétendait descendre du héros de Calais, Eustache de Saint-Pierre.<br><br>La première partie de sa vie fut très-agitée. Il voulut être marin, puis missionnaire, puis ingénieur. Envoyé à Malte en cette dernière qualité, il fut obligé de donner sa démission pour avoir manqué à la discipline. Il revint alors à Paris, et y vécut en donnant des leçons de mathématiques. La misère le contraignit à chercher de nouveau de l'emploi. Il passa en Hollande, et de là en Russie. Quand la Pologne se souleva pour reconquérir son indépendance, Bernardin de Saint-Pierre y courut défendre la cause de la liberté. Pour que rien ne manquât a cette vie aventureuse, il ébaucha un roman avec une comtesse polonaise. Trahi par la fortune dans ses espérances d'amour et dans ses rêves patriotiques, il revint en France en 1766, et obtint d'être envoyé comme ingénieur à l'Ile de France, où il séjourna trois ans.<br><br>Ce fut son dernier voyage. De retour à Paris, il ne tarda pas à publier ses Etudes de la Nature. Paul et Virginie parut en 1788. Le succès de cet ouvrage fut décidé dès le premier jour et ne fit depuis que s'accroitre. On y retrouvait le style et le génie de Jean-Jacques Rousseau, avec moins d'énergie et plus de tendresse.