Bell P-39 #874773

Chasseur monoplan monomoteur à aile basse développé par la société aéronautique américaine Bell Aircraft Corporation dans la seconde moitié des années 1930.
Il s'agissait du premier chasseur au monde à être équipé d'un train d'atterrissage tricycle et du premier à avoir le moteur installé au centre du fuselage, derrière le pilote.
•    Le Bell P-39 Airacobra est toujours l'un des avions de chasse les plus controversés de la Seconde Guerre mondiale.

Avec ses lignes de course épurées, sa vitesse apparente élevée et son canon puissant, il a reçu beaucoup de publicité positive avant l'entrée en guerre des États-Unis, mais a été rejeté comme chasseur de première ligne par la RAF et était généralement impopulaire auprès des pilotes américains qui le pilotaient au combat.
Rejeté par la RAF après une seule mission de combat, il fut au contraire particulièrement apprécié par l'armée de l'air soviétique, qui en reçut près de la moitié de la production, grâce au prêt-bail, et l'employa, principalement à basse altitude, dans les rôles de chasseur libre et d'intercepteur de bombardiers et chasseurs-bombardiers ennemis.
•    Environ 9 600 P-39 Airacobras, divisés en dix versions, ont été construits à l'usine Bell de Buffalo entre 1938 et 1944.

Le groupe motopropulseur du Bell P-39 était, tout au long de son processus évolutif, l'Allison V-1710, un moteur à architecture en V à douze cylindres refroidi par liquide avec des puissances allant de 1 150 ch à 1 325 ch.