La réforme intellectuelle et morale #960870

Le plus étendu des morceaux contenus dans le présent volume renferme les réflexions qui me furent suggérées durant ces douloureuses semaines où un bon Français ne dut avoir de pensée que pour les souffrances de sa patrie. Je ne me fais pas d’illusion sur l’influence que ces pages peuvent exercer. Le rôle des écrivains à qui est échu le lot des vérités importunes ne diffère pas beaucoup du sort de ce fou de Jérusalem qui allait parcourant sans cesse les murs de la cité vouée à l’extermination, et criant : « Voix de l’Orient ! voix de l’Occident ! voix des quatre vents ! malheur à Jérusalem et au temple ! » Personne ne l’écouta, jusqu’au jour où, frappé par la pierre d’une baliste, il tomba en disant : « Malheur à moi ! » Le petit nombre de personnes qui ont suivi en politique la ligne que j’ai cru devoir adopter, non par intérêt ni ambition, mais par simple goût du bien public, sont les plus complétement vaincues dans la funeste crise qui se déroule sous nos yeux ; mais je tiens essentiellement à éviter le reproche d’avoir refusé aux affaires de mon temps et de mon pays l’attention que tout citoyen est obligé d’y donner. Au point où en sont venues les sociétés humaines, il faudrait faire peu d’estime de celui qui rechercherait avidement une part de responsabilité dans les affaires de son temps et de son pays.