L'Île du Solitaire #934864

En raison de la formidable tempête qui l’avait assailli dans l’océan Indien, à trois milles des côtes australiennes, et rejeté d’un bon degré et demi dans l’ouest, sir W. R. Paterson, commandant le paquebot Australia, de la Compagnie de navigation Orient-Pacific, avait cru bon de forcer ses feux, dans l’intention de rattraper le temps perdu.
Après deux jours d’ouragan, le temps, qui s’était modifié, était devenu doux, calme et favorable à une marche rapide.
L’Australia venait de Melbourne et, après escales successives à Adélaïde, Albany, Freemantle et Perth, se dirigeait à toute vapeur sur Bombay, ayant à bord une centaine de passagers de toutes classes.
Avec le beau temps, l’entrain et la gaieté étaient revenus à bord. Nul, bien certainement, n’aurait pu supposer qu’un événement grave viendrait troubler, avant l’arrivée au port, la quiétude générale.
Cet événement inattendu et qui, à la vérité, passa inaperçu aux yeux de beaucoup, se produisit dans la nuit du 13 au 14 septembre 1910, c’est-à-dire deux jours à peine après la tempête qui avait rejeté le vapeur en dehors de sa route régulière.