Le tre città. Vol. I: Lourdes (Traduzione di Emilia Luzzatto) #472558

Le tre città (titolo in francese, "Les Trois Villes") è un ciclo romantico di romanzi scritto da Émile Zola tra il 1893 e il 1898. Segue direttamente il ciclo precedente del romanziere, "I Rougon-Macquart". L'eroe, padre Pierre Froment, funge da filo conduttore per i tre romanzi, "Lourdes", "Roma" e "Parigi", in cui Zola si interroga sul ruolo della religione nella società moderna, ma anche sul confronto tra una radiosa borghesia e il miserabile mondo della classe operaia.
Lourdes​
 La trama descrive i cinque giorni di pellegrinaggio di padre Pierre Froment, il personaggio filo conduttore del ciclo. Il romanzo dipinge allo stesso tempo la sofferenza dei pellegrini nella loro fede e "la necessità del soprannaturale che persiste nell'uomo nonostante le conquiste della scienza". Denuncia anche le truffe curative, le rivalità tra le varie correnti del clero, i Padri della Grotta assimilati ai nuovi mercanti del tempio. Le reazioni alla pubblicazione di Lourdes furono immediate, la controversia lanciata da Mgr Ricard (Vicaire général de l'archevêché d'Aix-en-Provence) fu ripresa e alimentata dalla destra cattolica portando alla messa all'indice del romanzo e di tutto il lavoro di Emile Zola. Tuttavia, il libro ebbe un enorme successo, vendendo centoventi mila copie in un mese.